Данный том «Мемуаров» герцога де Сен-Симона (1675—1755) охватывает период с весны 1707 года по начало зимы 1710/11 года. Перед нами — закат блистательной эпохи Людовика XIV Один за одним уходят из жизни близкие к королю люди, в том числе его родственники: Месье Принц, Месье Герцог, принц де Конти, маршал де Ноай, епископ Шартрский, Луиза де Лавальер, принцесса де Субиз, графиня де Грамон, воспитательница «детей Франции» маршальша де Ла Мотт, духовник отец де Лашез, придворный архитектор Мансар. Покидают политическую или придворную сцену и другие видные персонажи: маршал де Катина решает удалиться от дел, король отправляет в отставку, а затем и в ссылку военного министра Шамийяра, главный королевский священник кардинал де Буйон переходит на сторону врагов Франции. Новоиспеченные министры Вуазен и Демаре, новый духовник отец Телье выглядят жалкой пародией на ранее окружавших короля выдающихся деятелей, а иной раз играют зловещую роль в жизни страны. Сен-Симон рисует извилистые пути, какими люди добивались высоких званий и должностей на государственной и военной службе; подчеркивает, что далеко не всегда главную роль в выборе кандидатов играли их способности. Повествуя о падении и возвышении приближенных к монарху лиц, мемуарист живописует существовавшие при дворе клики и интересы, которыми те руководствовались; раскрывает тайные пружины придворных интриг, которые могли возвысить людей ничтожных и погубить самых достойных. Подробно рассказывается о трех главных интригах с участием придворных клик: об интриге лотарингцев против герцога Бургундского, о возвращении герцогу Орлеанскому милости короля и о женитьбе герцога Беррийского. Последняя в значительной степени была делом рук самого Сен-Симона, о чем впоследствии он горько сожалел.
